To, o čom sa v hokejových kuloároch povrávalo už dlhšie, sa približne v polovici júna stalo skutočnosťou. Extraliga sa od novej sezóny bude hrať aj v Prešove. Nenaplnila sa síce „klebeta“ o presune licencie Banskou Bystricou, do metropoly Šariša sa napokon „sťahuje“ iný stredoslovenský klub – Detva. V nasledujúcich riadkoch sa preto skúsime bližšie pozrieť na to, čo takýto presun prinesie našej najvyššej súťaži, no i Prešovu samotnému.

Majiteľ klubu spod Poľany, Róbert Ľupták sa rozhodol presťahovať svoj klub z Detvy do Prešova. Z jeho pohľadu ide o krok vpred, čo potvrdil aj vo svojom vyjadrení pre hockeyslovakia.sk, v ktorom hovorí, že „v Detve z toho už viac dostať nevedeli a chcú byť profesionálnejším klubom“. V tomto smere sa mu nedá nič zazlievať, podmienky v Detve boli naozaj skromnejšie a aj potenciál klubu, či okolia, zrejme už naplnený. Dalo by sa polemizovať, či by k tomuto kroku došlo aj v prípade, ak by sa už skončená extraligová sezóna hrala za normálnych podmienok. Hokejisti Detvy totiž v minulom ročníku predvádzali slušné výkony a porážali aj najsilnejších súperov, čo by zrejme zvýšilo aj divácky záujem o hokej v regióne pod Poľanou. Otázne ale je, či by nešlo len o krátkodobú záležitosť. Prítomnosť dvoch silných klubových značiek v blízkom okolí a aj veľkosť samotného mesta nahrávali v neprospech HC 07 a bolo by veľmi náročné „vyťažiť“ v ďalších sezónach niečo viac.

zdroj: facebook Andrea Turčanová

Presunom klubu do Prešova bude mať východ republiky až päťnásobné zastúpenie v našej najvyššej súťaži. Ku Košiciam, Popradu, Michalovciam a Spišskej Novej Vsi sa pridá aj novovzniknutý klub HC 21 Prešov. Pribudne tak ďalšie východniarske derby, tentokrát však už tradičné, hoci nie z hokejovej stránky. Zápasy medzi Košicami a Prešovom budú určite veľkým lákadlom v oboch mestách, no zrejme o trochu viac v tom severnejšom – na Šariši. Hráči a fanúšikovia sa na svojho rivala budú chcieť určite vytiahnuť, a tak zápasy týchto dvoch súperov môžu priniesť atraktívne a zaujímavé duely z celoslovenského pohľadu. Pre fanúšikov bude určite zaujímavé aj krajské derby s Popradom a pozornosť budú lákať aj duely s nateraz najnovším klubom v extralige – Spišskou Novou Vsou či Michalovcami. Hokejoví fanúšikovia, za predpokladu, že dôjde k postupnému návratu na tribúny, sa preto majú na čo tešiť.

V prípade Prešova predpokladáme aj so zvýšeným diváckym záujmom, a to hneď z dvoch dôvodov – pôjde o novinku, navyše extraliga sa v metropole Šariša nehrala viac než dvadsať rokov, a tiež veľkosť samotného mesta. Prešov je počtom obyvateľov tretie najväčšie slovenské mesto, je veľká pravdepodobnosť, že na zápasy bude chodiť pomerne veľa divákov. Avšak, ako sme sa už v minulosti mohli viackrát presvedčiť, nie je tomu vždy tak. Ak sa pozrieme na príklad Žiliny, mimochodom štvrtého najväčšieho mesta, z posledných rokov v extralige, zistíme, že veľkosť mesta a samotného regiónu nie je vždy rozhodujúci faktor. Veľa bude záležať aj od toho, aký hokej a aké výsledky bude klub prinášať. Po príklad nemusíme chodiť príliš ďaleko. Michalovce po postupe do najvyššej súťaže patrili ku klubom, ktoré sa umiestnili v hornej polovici tabuľky návštevnosti. Túto si dokázali udržať v priebehu celej sezóny, a to aj napriek tomu, že hrali „len“ v strede tabuľky. Na Zemplíne však bola situácia iná, klub už mal stabilnú fanúšikovskú základňu, ktorá s nim „vybojovala“ postup do extraligy, eufória na východe preto bola dostatočne veľká na to, aby vydržala dlho. Navyše aj predvedená hra Líšok bol dobrá, ľudia si tak cestu na zimný štadión našli. V Prešove ale pôjde o nový celok, fanúšikovskú základňu si bude musieť budovať. Samozrejme diváci chodili aj na zápasy prvoligového klubu, no podpora nebola taká masívna a ľudia s klubom neboli natoľko zžití.

Nespornou výhodou klubu je aj ekonomická sila mesta a blízkeho okolia a dosah na väčšie množstvo ľudí. To môže priniesť pri troche šikovnosti väčšiu podporu partnerov, čo zvýši ekonomickú silu klubu, ktorý tak bude môcť angažovať kvalitnejších hráčov. Tým sa zvýši aj konkurencia v celej lige a zápasy budú atraktívnejšie. V tomto smere je počet obyvateľov regiónu nespornou výhodou a z marketingového hľadiska dôležitým faktorom pre potenciálnych partnerov klubu. K tomu treba prirátať aj podporu zo strany mesta, čo bol zrejme tiež jeden z dôvodov, prečo sa Róbert Ľupták rozhodol pre presun.

zdroj: facebook Andrea Turčanová

Rozsiahlou rekonštrukciou prešiel aj zimný štadión v Prešove, hoci ešte nie je úplne dokončený, no predstavitelia mesta sú presvedčení, že do začiatku príprav na novú sezónu už bude všetko hotové. Vynovený hokejový stánok a s ním spojené kultúrnejšie prostredie je takisto veľký prínos nielen pre Prešov, ale pre ligu samotnú. Fanúšikovia sa tak budú na zápasoch cítiť príjemnejšie a rozhodnú sa pre návštevu zápasov aj do budúcna.

Nevýhodou pre niektoré extraligové kluby bude určite vzdialenosť. Najmä mužstvá zo západu republiky – Slovan, Nové Zámky, Nitra či Trenčín to budú mať do Prešova pomerne ďaleko, čo nie je úplne prospešné pre klub aj samotných hráčov, či už ide o ekonomickú, ale aj výkonnostnú stránku, Naopak pätica mužstiev na východe bude mať k svojim štyrom súperom vždy o niečo bližšie a pre tieto kluby pôjde len o výhodu. Tak či onak, z celkového pohľadu pôjde pre klub aj extraligu o prínosnú situáciu. V Prešove po dlhom čase uvidia kvalitný hokej na úrovni, predpokladať môžeme aj s celkovým nárastom záujmu o hokej. To môže priniesť nových hráčov, z ktorých sa raz môžu stať úspešní reprezentanti, z čoho bude ťažiť samotný hokejový zväz. Prínosom pre extraligu môže byť zvýšenie konkurencie, s čím je spojené skvalitnenie zápasov, rozšírenie fanúšikovskej základne, čo je zase prínosom z marketingového hľadiska a môže do hokeja prilákať nových partnerov, ktorý svojou podporou opäť zvýšia kvalitu extraligových zápasov. Máme sa preto na čo tešiť, verme len, že návrat fanúšikov na tribúny nebude trvať dlho.

 

autor: Radovan Slávik | grafika: Kristína Prievalská